La empatía está de moda, lo leemos y escuchamos por todos lados lo importante que es ser empática y cultivar nuestra empatía ¿verdad?
¿Pero qué es exactamente y qué cosas implica?
La empatía es ser capaz de ponerse en el lugar del otro. Parece simple pero no lo es.
Ponerse en el lugar del otro no es sólo escuchar con atención e imaginarnos en su circunstancia. Implica un acto de abandono de los prejuicios y juicios de uno mismo, apartar los valores y prioridades que uno dispone y realmente prepararse para sentir lo que el otro esta experimentando. Para eso, primero hay que ser capaz de percibir lo que el otro está sintiendo, y después hay que ser capaz de entenderlo (no necesariamente compartirlo).
El cansancio, la falta de perspectiva o amplitud de miras, la ignorancia de uno mismo y de los demás, la prisa, la soberbia, la impaciencia…todos estos factores son enemigos de la empatía.
Ser empático es importante para tener una comunicación clara y eficaz, ser responsable afectivamente y para tener relaciones sanas.
¿Cómo podemos desarrollar la empatía? Como todo: con entrenamiento, practicándola.
Aquí algunos consejos que me parecen útiles:
- Sé amable, deja que cada uno se exprese en los mejores términos que encuentre, a su tiempo y a su ritmo.
- Presta atención a lo que la otra persona está diciendo. No interrumpas y haz preguntas para comprender bien la historia que se está narrando.
- Ten presente el lenguaje corporal para leer las señales sobre las emociones de tu interlocutor.
- Puedes identificarte o rememorar una experiencia similar en tu vida, aunque no es necesario. Tampoco es indispensable que compartas esas vivencias si no crees que vayan a aportar a la otra persona.
- Evita emitir juicios de valor. La persona puede sentirse invalidad si se siente juzgada.
- Practica la autoobservación para reconocer qué emociones son del otro y cuales propias al compartir una historia. Además, si entras en sintonía con tus propios sentimientos será más sencillo conectarte con los de los demás.
En mi consulta (¡y en mi vida!) la empatía ocupa un lugar básico y primordial.
